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Consumo sostenible

Alternativa sostenible a los materiales de construcción, la madera

Agosto 2022

Las posibilidades que plantea la madera no dejan de sorprender. Es un material sostenible que no solo se emplea en aplicaciones industriales, fabricación de muebles, construcción de torres eólicas y rascacielos, embalajes y textiles, sino que también contribuye a afrontar los retos que plantea el cambio climático.

La madera, como material renovable, se ha posicionado en los últimos años en la vanguardia de la arquitectura mundial como gran apuesta por el cuidado del medio ambiente. Según cifras de la Plataforma Tecnológica Forestal Española (PTFOR), en los próximos diez años la demanda de madera crecerá alrededor del 25 % en Europa.

La madera, el material de construcción sostenible por excelencia

¿Por qué la madera vuelve a estar en los diseños de los arquitectos? La madera es sinónimo de longevidad: las civilizaciones antiguas ya conocían las propiedades de la madera, por lo que, en todo el mundo, hay edificaciones aún en pie con más de miles de años a sus espaldas. Pero su cualidad principal, y por la que ahora se ha convertido en un material especialmente demandado, es que apenas deja huella ecológica. Es 100% biodegradable. Incluso absorbe las emisiones de CO2 que emiten los coches.

Su proceso de producción también aporta ventajas desde el punto de vista ambiental: a diferencia del hormigón o los metales, se cultiva por medio de procesos naturales, en programas de gestión forestal que garantizan la explotación sostenible del negocio maderero. A medida que los bosques crecen con ayuda de la energía solar, contribuyen a eliminar de forma natural el dióxido de carbono.

Propiedades aislantes: perfecto aliado de la eficiencia energética

Aislante natural, retiene más calor que el hormigón, lo que permite ahorrar energía. Aunque se trata de un material de construcción ligero, ofrece resistencia natural a la electricidad en estado seco. Gracias a esta cualidad tampoco se ve afectada por el calor y logra proporcionar estabilidad a los edificios.

Las propiedades acústicas de la madera son muy importantes si lo que se pretende es minimizar el eco en los espacios residenciales, ya que la madera absorbe el sonido. Por su estructura celular, la madera posee un índice de aislamiento mayor que el acero y el plástico, de modo que los edificios necesitan menos energía para mantener la calefacción y la refrigeración.

En resumen, las ventajas de la madera como material superan a otros productos cuando se analiza en términos de impacto ambiental y de rendimiento.

La madera, mucho más que un material de construcción

Son muchos los aserraderos que utilizan subproductos de la madera (como por ejemplo las astillas o las cortezas) como biocombustible para sus instalaciones. Así se reduce la carga de combustible fósil en el proceso de producción. Uno de los mayores desafíos de muchos materiales de construcción, incluidos el hormigón, el metal y los plásticos, es que, cuando se desechan, tardan demasiado tiempo en descomponerse. En cambio, si se expone a las condiciones climáticas naturales, la madera se descompone mucho más rápidamente. Tanto en interiores como en exteriores de edificios, en fabricación de muebles o incluso tablas de surf, lo que más se valora es la combinación de alta resistencia y bajo peso, su condición de renovable y que además requiere menos energía tanto en la producción, como en el transporte.

Junto a sus ventajas como elemento de construcción, sus posibilidades creativas no son menos interesantes. El Premio Pritzker, el galardón más importante de arquitectura a nivel mundial, ha recaído este año en el arquitecto de Burkina-Faso Francis Keré, cuya obra está construida completamente en madera. Una obra creada también en madera se ha alzado en 2022 con el premio Mies van der Rohe de arquitectura emergente, se trata de un transgresor edificio de La Bordeta, en el recinto de Can Batlló, en Barcelona. Estos galardones han tenido en cuenta la vocación sostenible de ambos proyectos, en los que la elección de la madera como material principal evidencia que ya no es sólo una tendencia de diseño sino una apuesta como material del futuro.

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