從不粘塗層煎鍋、微波爐爆米花專用袋、牙線到瑜伽褲，泡沫滅火器和污水處理系統，不一而足，我們的現代生活已開始依賴一種叫做PFAS的人造化學品。
PFAS — 全氟烷基和多氟烷基化合物的簡稱 — 表面上是一種“神奇”的化學品，具有耐熱、耐油脂和防水的特性，且具有良好的電氣絕緣性能。
因此，PFAS已被應用於一系列的家庭用品和工業產品中。一項研究發現，幾乎所有的行業和眾多消費品均有使用PFAS，該研究就1,400多種不同類型的PFAS識別了200多個使用類別和子類別，可見PFAS無處不在。1
但PFAS的魔力正在消失。
現在，PFAS的耐用性和多功能性是弊大於利。PFAS化學品永遠不會分解，並在空氣、水甚至我們的血液中持續存在。
PFAS還會出現“生物累積” — 通過在食物鏈底部的單個生物體（如魚）中累積而進入食物鏈。
一些研究已將 超過3,000種流通中的PFAS化學品與各種健康問題掛鉤，如腎衰竭、睾丸癌和乳腺癌、甲狀腺疾病、膽固醇含量上升和對疫苗的作用減弱。2
經過公眾多年的強烈抗議，世界各地的監管者和立法者終於開始禁止使用PFAS，並將其視為迫切的公共衛生和環境危機。
在美國，估計97%公民的血液中均含有PFAS，3總統拜登已宣佈一項強有力的禁止有害物質的計劃，同時歐盟計劃由2023年起下令禁止大約200種PFAS。
哥倫比亞大學法學院教授、薩賓氣候變化法律中心的始辦人和主管、美國最著名的環境律師之一Michael Gerrard說：“這些監管和立法措施有可能在未來幾年引起針對PFAS製造商和工業生產商的環境訴訟潮。
“在當前和以往排汙企業面臨訴訟和集體訴訟的同時，對環境和醫療監測、檢測和補救的需求也將大幅增加。”
現成的化學品
反對PFAS的聲音遠在拜登總統的法案公佈之前就開始，針對製造商的訴訟早在2010年已有記錄。4
但直至2021年10月，美國環境保護局（EPA）才公佈解決PFAS問題的三年計劃。
具體而言，EPA正在研究目前和新出現的有關PFAS健康問題的治療方案、補救措施、安全處置或此類物質的銷毀，以及防止PFAS排入至自然環境中。EPA還希望能加快污染的清理。5
當務之急是水資源問題。拜登總統已撥出100億美元用於清除全國飲用水中的PFAS。這並非偶然。在美國，飲用清潔和安全的水不僅是迫在眉睫的公共衛生和環境問題，而且由於2014年密西根州弗林特市受污染的飲用水危機等醜聞，這也是一個重要的政治和社會問題。
Gerrard教授預計，未來幾年，美國會出台大量的新法規，包括以萬億分之一的水準評估PFAS的新飲用水和空氣標準、新的污染物監控制度，以及對製造商的限制情況。
然而，清理行動並不容易。
畢竟，這些微小的化學粒子可永遠存在；就某些類型的PFAS而言，半衰期估計長達500年。6
這是該行業試驗新興處理技術的原因。活性炭是最常用的一種方式，約佔市場的65%。7
活性碳是一種由含碳量高的物質（如木材或煤炭）製成的透氣材料，可有效去除飲用水中的PFAS化合物。
我們面臨的挑戰是要找到一種可行的PFAS替代品，不僅要環保，還需兼具成本效益。
邁向無PFAS的未來
當立法者和監管者採取行動禁止PFAS時，一個國際研究小組建議有序地從商業用途中消除含有PFAS的產品，並將產品分為三種類別 — 非必需品、可替代品和必需品。8
由斯德哥爾摩大學教授Ian Cousins帶領的團隊，以一項國際條約為模型，該條約成功逐步淘汰氯氟烴（CFC）的生產和使用 — 另一種曾經無處不在的、夢寐以求的化學品，已耗盡了地球具保護作用的平流臭氧層。
根據1987年的《蒙特利爾議定書》，世界已設法迅速消除作為大多數噴霧罐的CFC — 被標記為非必需品 — 以及被視為必需品而作其他用途的CFC，如用於輸送哮喘藥物的吸入器，隨著合適的替代品的開發而被逐漸淘汰。
Cousins的團隊建議對PFAS採取類似的行動。
我們面臨的挑戰是要找到一種可行的PFAS替代品，其不僅要環保，還需兼具成本效益。Cousins警告，不要製造另一種“永久性”化學品來取代PFAS。他以GenX為例，其為十多年前開發、一種危害較小的替代品，但結果卻比其所替代的物質毒性更強。9
他說，相反，製造商應根據綠色或可持續化學的原則，設計出使用後可降解的分子。
例如，食品行業正在試驗各種方法，以生產無PFAS的食品包裝。一些創新的可持續包裝使用竹、棕櫚葉、生物基蠟和粘土塗層以及聚乳酸（PLA，一種通常使用玉米製成的可用作堆肥的塑膠）。
在時裝業，H&M、Burberry和Uniqlo等公司已禁止在其產品中使用PFAS，而其他行業的公司，如IKEA和Whole Foods也已放棄使用“永久性”化學品，並鼓勵其他公司採取類似的行動。
向無PFAS社會的過渡需要一些時間。但是，在研發方面作出大量投資應該會為創新技術提供重要機遇，這些技術或會成為下一代更健康的替代品。
