Megatendencias

¿Conseguirán los seres humanos sobrevivir al siglo XXI?

Julio 2021

La reflexión ha sido lanzada por el estudioso y premio Pulitzer Jared Diamond: ¿están listas las personas (y los Gobiernos) para colaborar con el fin de afrontar los desafíos globales como el cambio climático y el agotamiento de los recursos?

En su último libro, el ganador del premio Pulitzer y autor del bestseller «Armas, gérmenes y acero» Jared Diamond se pregunta cómo hará la humanidad para afrontar el cambio climático, el agotamiento de los recursos y las demás principales amenazas para nuestra sociedad. No es casualidad que haya titulado esta última obra «Crisis. Cómo reaccionan los países». Al igual que sus libros anteriores, también este está influido por sus estudios de biología, ecología, antropología, historia y ornitología.

Un ejemplo a evitar: la Isla de Pascua

Todo el mundo conoce la historia de la Isla de Pascua por las gigantescas cabezas talladas en piedra. Pero para los estudiosos como Diamond también es el ejemplo de cómo un uso excesivo de los recursos llevó a la extinción de la sociedad que poblaba la isla. «La pequeña Isla de Pascua está aislada en el océano Pacífico, a 2.300 millas de la costa de Chile. Cuando tenían problemas, no había nadie a quien pedir ayuda», explica Diamond en el podcast Found in Conversation. «Destruyeron su entorno: no porque fuesen personas particularmente tontas o imprudentes, sino porque tuvieron la desgracia de vivir en una isla relativamente fresca, con suelos ligeros y escasa altitud, unos factores ambientales que la predisponen a la deforestación».

Debemos resolver nuestros problemas por nuestra cuenta

El agotamiento de los recursos globales es una de las cuatro principales amenazas para la sociedad, según Diamond. «Aquí vivimos en el planeta Tierra, no en medio del océano Pacífico. Y, si nos metemos en problemas, no hay extraterrestres a los que podamos pedir ayuda; no podemos ver cómo los habitantes de la Galaxia de Andrómeda resuelven sus problemas de deforestación. Debemos aprender a hacerlo solos, o acabaremos igual que los habitantes de la Isla de Pascua».

El riesgo derivado de los procesos lentos como el cambio climático

Uno de los problemas es que, a diferencia del repentino impacto de la energía nuclear, el cambio climático y el agotamiento de los recursos son procesos lentos. Puede ser hasta demasiado fácil no darse cuenta de la tendencia gradual al deterioro hasta que el daño ya esté hecho. Ahora, en California, donde vive Diamond, la gente ha empezado a notar que, para hacer frente al calor récord, en verano hay que tener encendido el aire acondicionado durante días y días. «Este hecho por fin está llamando la atención de la gente, pero la temperatura máxima ya llevaba décadas aumentando gradualmente», continúa Diamond.

Debemos afrontar los problemas, no negar su existencia

Actualmente, cada vez hay más personas que le dan más importancia a los recursos del mundo, y cada vez son más las personas y empresas que se toman en serio también los problemas del planeta. «Esto me da esperanza», dice Diamond. «La sociedad debe ser sincera y hacer frente al problema, en lugar de negar su existencia». A primera vista, el desafío puede parecer casi insuperable: convencer a 215 países del mundo que acepten colaborar juntos para resolver los problemas globales. Pero, en la práctica, puede ser mucho más sencillo. Un puñado de países representa la mayor parte del consumo mundial de recursos naturales y produce la mayor parte de las emisiones contaminantes. Estados Unidos, China, la Unión Europea, India y Japón son responsables del 62% de la producción mundial de CO2. «Si se consiguiese obtener un acuerdo entre tan solo cinco países, ya habríamos afrontado más de la mitad del consumo de recursos del mundo», afirma también Diamond.

El desafío de una crisis global

Paradójicamente, la emergencia provocada por el COVID-19 ha hecho que comprendamos que incluso las crisis globales pueden ser afrontadas por países individuales que trabajan juntos. «Por primera vez en la historia de la humanidad, se ha logrado que una crisis sea reconocida como crisis mundial», afirma Diamond. «Está claro que ningún país puede resolver el problema del COVID-19 por su cuenta, y mi esperanza es que esto pueda inspirarnos para encontrar una solución global a los problemas del cambio climático, del agotamiento de los recursos y de la desigualdad. Por tanto, yo espero que esta tragedia pueda enseñarnos una lección mucho más amplia».

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