Voorwoord
In de afgelopen 30 jaar is de welvaart van de mensheid sterker gestegen dan in de afgelopen eeuwen bij elkaar opgeteld.
We hebben meer wegen, gebouwen en machines gebouwd dan ooit tevoren. Meer mensen leven langer en gezonder en de toegang tot onderwijs is nog nooit zo goed geweest. Het gemiddelde bbp per hoofd van de bevolking is sinds 1820 met meer dan 15 keer vermenigvuldigd. Meer dan 95 procent van de pasgeborenen haalt nu zijn 15de verjaardag, tegenover slechts in plaats van één op de drie in de 19e eeuw.1
Aan deze vooruitgang hangt echter een hoog prijskaartje. Hoe meer het de mensheid voor de wind ging, des te zwaarder had de natuur het te verduren.
Menselijk handelen leidt tot het uitsterven van dier- en plantensoorten en vernietigen hun gewoontes om de voortdurend toenemende bevolking te kunnen voeden. En al tientallen jaren consumeren ze meer natuurlijke hulpbronnen dan de aarde in een periode van 12 maanden op natuurlijke wijze kan aanmaken, waardoor de beschikbare bronnen voor de toekomstige generaties verminderen.2
Om een einde te maken aan deze niet-duurzame match is een beter inzicht nodig in de impact van de biosfeer op het menselijk welzijn en de bijdrage ervan aan de economische groei. Voor beleidsmakers heeft het beschermen van biodiversiteit nu evenveel prioriteit als het tegengaan van klimaatverandering.
De VN-biodiversiteitstop COP15 in Montreal in december, de grootste in tien jaar, zal ernaar streven om overeenstemming te bereiken over de baanbrekende doelstellingen voor 2030 voor de bescherming van de natuur.
Maar deze inspanningen mogen niet beperkt blijven tot beleidsmakers. Ook de financiële sector moet een actievere rol spelen. Als beheerder van wereldwijd kapitaal bevindt de financiële sector zich in een unieke positie om een economie op te bouwen die niet tegen de natuur ingaat, maar met de natuur samenwerkt.Het kan een natuurpositieve transitie vergemakkelijken, door de manier waarop het kapitaal aan bedrijven wordt toegewezen te transformeren en nieuwe modellen te ontwikkelen om biodiversiteitsrisico's en -kansen nauwkeuriger te prijzen.
Het dient te worden vermeld dat door investeringen te oriënteren naar bedrijven die geavanceerde milieutechnologie en -diensten ontwikkelen, de financiële sector heeft bijgedragen aan meer efficiëntie op alle gebieden, variërend van energieverbruik, landbouw, handel en transport.
Dankzij de ontwikkeling van agritech kan de wereld bijvoorbeeld bijna drie keer zoveel graan produceren op een land dan in 1961.1
De gemiddelde graanopbrengst groeide sneller dan de bevolkingsaanwas. Toch gaat het grootste deel van de investeringen naar economische activiteiten die schade aan het milieu en de maatschappij veroorzaken.
De financiële sector moet dus een belangrijke bijdrage leveren aan de wereldwijde inspanningen om de schade te beperken en tegelijkertijd het herstel van de natuur te bevorderen.
Dit alles verklaart waarom Pictet Asset Management een medeoprichter is geworden in een nieuw vierjarig wereldwijd onderzoeksprogramma dat erop gericht is de financiële sector te helpen strategieën te ontwikkelen om natuurlijk kapitaal te beschermen en het verlies aan biodiversiteit een halt toe te roepen.
Het Finance to Revive Biodiversity-programma (FinBio), dat wordt beheerd door het Stockholm Resilience Centre van de Universiteit van Stockholm, heeft tot doel waardevol onderzoek te ontwikkelen dat de financiële sector moet helpen om de huidige praktijken – die groei belonen ten koste van biodiversiteit – te transformeren naar nieuwe die de natuurpositieve kwaliteit van een bedrijf accuraat weergeven en er een economische waarde aan toekennen.
Het programma wordt gefinancierd door de Zweedse Stichting voor Strategisch Milieuonderzoek (Mistra) en zal nieuwe wegen inslaan door een diverse groep van academische onderzoekers die zelden met elkaar in contact staan, en partners uit de financiële sector samen te brengen.
Het consortium heeft zichzelf ambitieuze doelstellingen gesteld. De eerste taak is de vertaling van data op het gebied van natuurlijk kapitaal en biodiversiteit in cijfers die vermogensbeheerders en -bezitters kunnen begrijpen en gebruiken.
De tweede doelstelling is het creëren van een financieel kader dat de ontwikkeling van een nieuw type van op de natuur afgestemde effecten bevordert. Kapitaal dat hierin wordt geïnvesteerd, kan worden aangewend om biodiversiteitsdoelstellingen te bereiken en een werkelijk duurzame economie op te bouwen.
De financiële sector – banken, vermogensbeheerders en vermogensbezitters –heeft te lang de bedreiging genegeerd die biodiversiteitsverlies voor menselijke welvaart en groei vormt. De sector moet nu herkennen dat hij een cruciale rol moet spelen bij het herstellen van de biosfeer en het duurzamer maken van de economie.
